En el centro de Madrid, DAZN ha inaugurado un innovador hub de producción que ya lleva seis meses, desde febrero de este año, redefiniendo los estándares de la industria audiovisual deportiva. Este desarrollo obedece a la necesidad de reconvertir un espacio puramente de oficinas en un centro de producción audiovisual que les permite tanto manejar los flujos de media como retransmitir en directo desde un estudio de producción virtual. El proyecto de reconversión e integración de equipamiento audiovisual, llevado a cabo por Telefónica Broadcast Services (TBS), no solo marca un hito en la producción de contenidos deportivos, sino que también ejemplifica la evolución de los estudios de transmisión en esta era de innovación continua.

Hace unos meses, TM Broadcast pudo conocer las nuevas instalaciones del gigante del streaming deportivo, de la mano de Raúl Izquierdo Alía, Director de TBS, Silvia Moreno, Head of Production de DAZN España, Ignacio Cañas, Head of Production Operations de DAZN España, y Lina Carlos de Vergara, VP Communications de DAZN Group, a quienes agradecemos toda la información aportada durante la visita, así como a Roberto Jimeno Jiménez, Gerente de Explotación y Medios Técnicos en TBS, por el apoyo documental provisto.

El corazón tecnológico de DAZN

Las instalaciones de DAZN, ubicadas en sus oficinas centrales en la Avenida General Perón 40, son un testimonio de la eficiencia y la versatilidad en la producción audiovisual. El hub cuenta con dos estudios completos, cada uno equipado con su propia galería de control y sala de sonido independiente. Esta configuración gemela permite una gran flexibilidad, con la capacidad de asignar recursos a diferentes producciones según las necesidades del momento.

Un elemento central de esta infraestructura es la sala MCR (Master Control Room), que gestiona la adquisición y contribución de señales, así como el control de calidad de las conexiones exteriores. El corazón técnico del sistema es una matriz híbrida de audio/vídeo que distribuye todos los recursos entre las galerías, platós, cabinas y locutorios, creando un flujo de trabajo fluido y altamente eficiente.

El estudio virtual: una ventana al futuro de la producción

El plató virtual de DAZN, inaugurado el 28 de febrero de 2024 coincidiendo con el GP de Baréin, representa la joya de la corona de estas instalaciones. Haciendo uso de la tecnología de Vizrt, el estudio ofrece una escenografía 360º que permite la creación de entornos virtuales inmersivos y altamente detallados.

Tecnología de vanguardia

El sistema se basa en Viz Engine, el motor de renderizado en tiempo real de Vizrt, con cada cámara del estudio contando con su propio engine dedicado. Esta configuración permite un rendimiento óptimo y una calidad visual excepcional, hasta el punto de que representantes de Vizrt han comentado que no han visto un plató con un nivel similar de máquinas y engines en ningún otro lugar del mundo, tal como comentaba Cañas, el Head of Production Operations de DAZN España durante la visita de TM Broadcast.

Realismo sin precedentes

El nivel de detalle alcanzado en este estudio virtual llega a impresionar. El equipo de creatividad de TBS, liderado por Alberto Gonzalo, ha llevado el realismo a nuevas cotas, implementando efectos de desgaste en el suelo del plató virtual y “graining” en elementos como las ruedas de los coches de Fórmula 1, con la intención de aumentar la sensación de autenticidad.

Eficiencia espacial y versatilidad

Una de las características más notables de estas instalaciones es el uso inteligente del espacio, tal como el equipo nos trasladó desde un principio: “hemos aprovechado todo, como veréis”, señalaba Ignacio Cañas, Head of Production Operations de DAZN España, al mostrar la sala de producción de audio, ubicada en el espacio sobrante de una sala de reuniones, cerca de la zona de cafetería. Así ha sido como DAZN ha logrado crear un hub de producción de clase mundial dentro de un edificio de oficinas convencional, un logro que subraya la innovación y adaptabilidad del proyecto gestionado por TBS.

Cabinas multifuncionales

Las antiguas cabinas de locución han sido ingeniosamente reconvertidas en espacios multifuncionales, tal como nos señaló con satisfacción Silvia Moreno, Head of Production de DAZN España. Estas áreas ahora sirven como salas de postproducción, edición online, grafismo e incluso como puestos de comentaristas para diversas competiciones deportivas.

Control centralizado

Adyacente al plató virtual nos encontramos con una sala de control gráfico y CCU (Camera Control Unit) que centraliza todas las operaciones del estudio. Desde aquí, los técnicos tienen acceso total al control del plató, incluyendo los elementos de realidad aumentada, la escenografía virtual (Viz ARC), las cámaras PAN-TILT y el control de iluminación.

Conectividad global

El hub de DAZN no solo es un espacio único por sus capacidades internas, sino también por su conectividad global. Para la cobertura de la Fórmula 1, por ejemplo, se han establecido conexiones de fibra óptica punto a punto desde cada uno de los 24 circuitos del mundial hasta las instalaciones de DAZN en España.

Pero, de acuerdo con lo que nos indicó Ignacio Cañas, esta infraestructura de conectividad se extiende más allá de la F1. El hub está conectado con los principales nodos de producción y distribución de la compañía y sus socios, incluyendo una conexión permanente con el Control Central de DAZN en Londres y conectividad bidireccional con el Control Central de Movistar en Tres Cantos, subrayó el Head of Production Operations.

Gestión remota: La clave de la eficiencia operativa

Una de las tendencias constantes del sector audiovisual es la optimización de recursos y la eficiencia operativa. Para impulsar ambas características, TBS ha integrado la gestión remota de manera integral en la producción audiovisual de DAZN, aprovechando las tecnologías más avanzadas para crear un flujo de trabajo flexible y eficiente. Esta estrategia no solo mejora la eficiencia operativa, sino que también permite una mayor flexibilidad en la producción y distribución de contenido.

Plataforma de producción virtual

¿Y cómo funciona el estudio virtual? El hub de producción audiovisual de DAZN en Madrid opera bajo una plataforma de producción de nueva generación desarrollada por NEP. Esta plataforma permite el acceso remoto a una amplia gama de funcionalidades de producción audiovisual, que incluyen:

– Acceso en tiempo real a recursos

– Edición de contenido

– Comentarios y narraciones en directo

– Diseño gráfico

Todos estos recursos están alojados en un entorno virtual, lo que permite acceder a ellos desde cualquier lugar del mundo con una conexión a internet, y de esta forma se dinamizan los flujos de media.

Cabinas de producción multipropósito

Lo que era una sarta de cabinas de locución se ha reconvertido en un pasillo de salitas de producción que pueden adaptarse a diferentes necesidades, y pueden convertirse en:

– Salas de postproducción

– Estaciones de edición online

– Espacios para diseño gráfico

– Puestos de comentaristas para diferentes competiciones deportivas

Control remoto de equipos en localizaciones

La producción remota forma parte del ADN de las retransmisiones deportivas, y para potenciarla, DAZN y TBS han implementado sistemas que permiten controlar remotamente parte del staff técnico y equipamiento en los circuitos de Fórmula 1 desde las instalaciones en General Perón. Por ejemplo, la mesa de sonido en los circuitos puede ser controlada desde el centro de producción.

Beneficios añadidos de la producción remota

El equipo de DAZN, con Ignacio Casas (Head of Production Operations) y Silvia Moreno (Head of Production) trasladó a TM Broadcast cuáles han sido los principales beneficios derivados del impulso a las capacidades de producción remota:

• Reducción de costes: Al centralizar la producción y permitir el acceso remoto, DAZN ha logrado optimizar recursos y reducir gastos operativos como traslados, viajes…
• Mayor flexibilidad: La capacidad de acceder y controlar recursos desde cualquier ubicación permite a DAZN adaptarse rápidamente a cambios en la programación o necesidades de producción.
• Expansión eficiente: La implementación de oficinas de producción remotas es mucho más rápida que la instalación de infraestructuras físicas tradicionales, lo que facilita la expansión de DAZN a nuevos mercados.
• Colaboración mejorada: La plataforma virtual permite que equipos en diferentes ubicaciones trabajen juntos de manera más eficiente en proyectos comunes.

Gráficos personalizados: La identidad visual de DAZN

Uno de los secretos del sistema de gráficos personalizados en entornos 360º de DAZN es la gestión avanzada que proporciona la tecnología Vizrt, que permite crear una escenografía virtual completa y altamente detallada. Este sistema juega un papel fundamental en la personalización del contenido, clave para la plataforma de contenidos deportivos, y “especialmente para la cobertura de la Fórmula 1”, nos comenta el equipo.

Tecnología Vizrt

El espacio de producción audiovisual de DAZN utiliza el sistema Vizrt, específicamente Viz Engine, para el renderizado en tiempo real de los gráficos 3D. Cada cámara del estudio cuenta con su propio engine dedicado, lo que permite un rendimiento óptimo y una alta calidad visual.

Escenografía virtual 360°

El plató virtual de DAZN, con unas dimensiones reducidas que nadie adivinaría observando el resultado, ofrece una escenografía completa de 360 grados gracias a un croma verde que abarca tres cuartas partes del espacio, permitiendo crear entornos inmersivos para diferentes tipos de contenido, como análisis de Fórmula 1, representaciones de circuitos, monoplazas y boxes.

Personalización y flexibilidad

Además, el sistema permite una rápida personalización de elementos del estudio virtual, como cambiar colores y logos para representar diferentes escuderías, o convertir un vehículo de Ferrari en una gráfica de clasificaciones con solo un movimiento y de forma fluida. Esta flexibilidad facilita la adaptación del entorno a distintas necesidades de producción.

Integración de vídeo en tiempo real

Se trata de lo que en algunos entornos llaman una funcionalidad ‘game-changing’ (‘que lo cambia todo’): en el nuevo hub audiovisual de DAZN, es posible integrar feeds de vídeo en vivo dentro de elementos del estudio virtual, permitiendo, por ejemplo, mostrar reporteros en localizaciones remotas dentro del entorno 360 grados.

Nivel de detalle excepcional

Y no sólo de tecnología vive la plataforma de streaming: también se gasta un equipo de creatividad dinámico y profesional, que ha aprovechado las capacidades de Vizrt para añadir un nivel de detalle sin precedentes, como los efectos de desgaste y “graining” en las ruedas de los bólidos de F1, como mencionamos, implementando defectos de uso en los suelos y puliendo al detalle los reflejos y efectos de iluminación que el espectador podría encontrar en la retransmisión desde un plató físico real.

Herramientas y tecnologías clave

1. Viz Engine: Este motor de renderizado en tiempo real es fundamental para la creación de gráficos 3D animados en todas las resoluciones.
2. Viz Artist: Este sistema de Vizrt se utiliza para la creación y control de gráficos 3D en tiempo real, permitiendo una rápida personalización y adaptación de los elementos gráficos según las necesidades de cada producción
3. Viz Trio: Este sistema de Vizrt se utiliza para la creación y control de gráficos 3D en tiempo real, permitiendo una rápida personalización y adaptación de los elementos gráficos según las necesidades de cada producción.
4. Viz ARC: Esta herramienta se emplea para la gestión de la escenografía virtual, permitiendo cambios rápidos en el entorno del estudio virtual para adaptarse a diferentes deportes o competiciones.
5. RCS Foundation: DAZN colabora con Reality Check Solutions (RCS) para utilizar este servicio de gestión de datos basado en la nube. RCS Foundation permite la entrega rápida y completa de datos deportivos, que luego se integran en los gráficos en tiempo real.
6. Aplicaciones de control personalizadas: RCS ha desarrollado aplicaciones de control a medida que permiten al equipo de DAZN activar carruseles automatizados de gráficos de partidos basados en datos sin depender de operadores de gráficos especializados.
7. Singular.live: Esta plataforma se ha utilizado para crear DAZN Match Central, un canal automatizado de puntuaciones y estadísticas que se alimenta de datos de múltiples proveedores y plataformas de redes sociales.

Además, la gestión de estos gráficos para diferentes formatos se realiza a través de la función Adaptive Graphics de Viz Engine 5. Esta característica permite adaptar automáticamente los gráficos a diferentes relaciones de aspecto y resoluciones, asegurando una apariencia consistente en múltiples plataformas, desde televisores tradicionales hasta dispositivos móviles y pantallas de vídeo en el estudio.

Realidad aumentada y mixta: enriqueciendo la experiencia visual

Durante su visita al estudio virtual de DAZN, desarrollado por Telefónica Broadcast Services (TBS), TM Broadcast pudo comprobar como éste utiliza tecnología punta de Vizrt para crear una escenografía virtual 360º que permite la integración de elementos de realidad aumentada. La realidad aumentada es vital para las retransmisiones deportivas, y su uso casi se ha convertido en un sello para la plataforma de deportes. Cuando preguntamos al equipo por los beneficios obtenidos con esta asociación de larga data entre deportes y Realidad Aumentada, estos son los puntos que señalaron:

1. Flexibilidad y versatilidad: La RA permite crear y modificar rápidamente entornos virtuales, adaptándolos a diferentes deportes o competiciones sin necesidad de cambios físicos en el estudio.
2. Mejora de la narrativa visual: Los elementos de RA permiten presentar datos, estadísticas y análisis de una manera más dinámica e interactiva, mejorando la comprensión del espectador.
3. Optimización de recursos: Al utilizar un entorno virtual con elementos de realidad aumentada, DAZN puede reducir los costos asociados con la construcción y mantenimiento de sets físicos.
4. Experiencia inmersiva: La combinación de escenografía virtual y RA crea una experiencia más inmersiva para el espectador, aumentando el engagement con el contenido.

Integración de RA en las retransmisiones deportivas

Pero, ¿cómo ha integrado DAZN la RA en sus broadcast deportivos? En primer lugar, la RA es de gran ayuda para realizar análisis tácticos; es decir, utilizan esta tecnología para superponer gráficos y animaciones sobre imágenes del juego, lo que permite un análisis táctico más detallado y visual.

Además, la RA es fundamental para crear estadísticas en tiempo real, ya que los datos y las estadísticas se integran de forma dinámica en la transmisión, y se usan elementos de realidad aumentada para presentarlos de manera atractiva y fácil de entender.

Por otra parte, las reconstrucciones virtuales facilitan las explicaciones de aspectos técnicos de los comentaristas durante las retransmisiones deportivas, y la integración de vídeo en tiempo real permite incluir reporteros en localizaciones remotas dentro del entorno 360°, como se mencionó anteriormente.

Por último, la personalización de contenido, esencial para una retransmisión ágil y de calidad, se genera rápidamente gracias a la RA, al crear elementos gráficos para diferentes mercados o audiencias y adaptar el contenido a las preferencias locales.

En cuanto a la implementación de todas estas tecnologías, esta se realiza a través de una sala de control gráfico y CCU (Camera Control Unit) que centraliza todas las operaciones del estudio. Desde aquí, como se ha mencionado anteriormente, los técnicos tienen acceso total al control del plató, incluyendo los elementos de realidad aumentada, la escenografía virtual, las cámaras y el control de iluminación.

Cámaras y sistemas de control: La base de una producción de calidad

El espacio de broadcast y producción audiovisual de DAZN está equipado con cámaras 4K de alta definición, diseñadas para producción en estudio y eventos en vivo, y así nos lo mostró Ignacio Cañas, de DAZN España. El uso de cámaras 4K permite una calidad de imagen superior, como el espectador puede comprobar a diario, con una resolución de 3840 x 2160 píxeles, indicó el Head of Production Operations.

Sistemas de control

1. Cámaras robotizadas: El estudio cuenta con al menos dos cámaras robotizadas, que pueden ser controladas remotamente desde la sala de control.
2. Cámara con grúa: Hay una cámara montada sobre una grúa que utiliza uno de los sistemas de tracking más avanzados. Este sistema permite sincronizar cualquier movimiento de la cámara física con el mundo virtual y el entorno Unreal Engine.
3. Control centralizado: Adyacente al plató virtual, una sala de control gráfico y CCU (Camera Control Unit) centraliza todas las operaciones del estudio, incluyendo el control de las cámaras PAN-TILT a través de un joystick.
4. Control remoto: El sistema permite el control remoto de las cámaras, lo que facilita la producción desde ubicaciones distantes.

ESCALABILIDAD DEL EQUIPAMIENTO Y CAPACIDADES DEL ESTUDIO

Otra de las necesidades imperantes de la era de transformación que vive el mundo broadcast y la producción audiovisual tiene que ver con la constante evolución de la tecnología y las técnicas usadas en el sector, por lo que la escalabilidad es esencial en un hub de producción audiovisual que alimenta una de las plataformas de contenidos deportivos más vistas del planeta. TM Broadcast quiso conocer cuáles son las posibilidades de evolución y escalado de las tecnologías actualmente disponibles en el espacio reconvertido en hub audiovisual del servicio de streaming, y pudimos comprobar que DAZN y TBS están comprometidos con la innovación continua, tal como nos trasladaron. Ambos equipos, tanto Raúl Izquierdo, de TBS, como Ignacio Cañas y  Silvia Moreno, de DAZN, mencionaron la posible integración de tecnologías emergentes como la realidad virtual (VR) y la realidad aumentada (AR) avanzada, para  continuar ofreciendo experiencias aún más inmersivas para los espectadores, entre otros puntos como:

Ampliación de la producción en 4K y HDR

Actualmente, las instalaciones de DAZN permiten producciones en 4K y HDR, aunque estas capacidades no se utilizan plenamente debido a limitaciones en los dispositivos de consumo. Sin embargo, hay planes para expandir estas capacidades a medida que estos dispositivos de salida evolucionen y soporten estas tecnologías.

Además, otras de las posibilidades de evolución que tanto plataforma como integrador señalaron que están considerando fueron:

• Expansión de la infraestructura de conectividad: con la colaboración de Tata Communications, DAZN ya ha establecido una infraestructura robusta de fibra óptica para la conectividad global. Existe la posibilidad de expandir esta infraestructura para soportar más eventos y mejorar la redundancia y la estabilidad de las conexiones.
• Aumento de la capacidad de almacenamiento y procesamiento: a medida que la producción de contenido crece, también lo hacen las necesidades de almacenamiento y procesamiento de datos. DAZN puede escalar sus sistemas de almacenamiento en red (NAS) y en la nube para manejar mayores volúmenes de datos de vídeo, garantizando un acceso rápido y eficiente a los contenidos.
• Mejora de los sistemas de control y automatización: La implementación de sistemas de control más avanzados y automatización puede mejorar la eficiencia operativa. Esto incluye la actualización de los sistemas de control de cámaras y la integración de inteligencia artificial para la gestión de flujos de trabajo, capacidades que se espera que evolucionen en un futuro próximo.

Planes para expandir o mejorar las instalaciones

Por último, tanto DAZN y TBS proporcionaron pistas al equipo de TM Broadcast, sin mencionar desarrollos concretos, acerca de lo que podemos esperar en un futuro cercano de tan fructífera asociación: a la cuestión de cuáles son los planes de expansión de las recientes instalaciones, los responsables de ambas compañías quisieron resaltar cómo DAZN había demostrado una gran capacidad para optimizar el espacio disponible, reconvirtiendo cabinas de locución en salas multifuncionales, por ejemplo, y haciendo uso de todos los recursos disponibles y a su alcance. Según los responsables de la plataforma de contenidos deportivos, apoyados por TBS, su integradora de referencia, este enfoque continuará, buscando maximizar el uso del espacio y adaptarse tanto a tecnologías innovadoras que pudieran surgir como a las nuevas tendencias de consumo del espectador.