Diseñado por la productora técnica Agorà,  estuvo apoyado por el equipo de ingeniería de aplicaciones técnicas (TAE) de Sennheiser, liderado por Jonas Næsby y Volker Schmitt

Como proveedor oficial de audio para la radiotelevisión anfitriona ORF en Eurovisión 2026, Sennheiser desplegó en el Stadthalle de Viena la mayor implementación de Spectera realizada hasta la fecha. El despliegue también incluyó muestras de fabricación del transmisor de mano Spectera, el cual no ha salido todavía al mercado, según ha informado la compañía a través de un comunicado.

La instalación contó con un total de cuatro estaciones base activas capaces de gestionar alrededor de 150 flujos en directo para micrófonos inalámbricos, monitorización in-ear y datos de control. Diseñado por la productora técnica Agorà, el equipo de ingeniería de aplicaciones técnicas (TAE) de Sennheiser, liderado por Jonas Næsby y Volker Schmitt, estuvo presente para dar soporte al sistema de banda ancha y a los nuevos flujos de trabajo que permite.

La expectación en el Stadthalle de Viena era palpable, tanto entre el público como entre los proveedores técnicos. Como explica Volker Schmitt: “La expectación no dejaba de crecer, especialmente porque la 70ª edición de Eurovisión prometía ser una de las producciones técnicamente más ambiciosas. Además de la magia televisiva en directo y la creatividad que irradia el certamen, su escala y complejidad siempre han sido una invitación para que la industria presente —y a menudo estrene— sus tecnologías más avanzadas. Y no hablo solo de traer Spectera a Viena, sino también de vídeo, iluminación, láseres y mucho más”.

Valerio Motta, responsable del proyecto de Eurovisión en Agorà, añade: “Eurovisión es una producción rápida, dinámica y extremadamente exigente. Todo parece tranquilo mientras todo funciona, y contar con Sennheiser en un proyecto tan delicado hizo que todo el equipo de audio se sintiera respaldado y confiado. Todos sabíamos que, incluso si hubiera surgido algún problema —que no ocurrió—, el soporte del fabricante habría estado ahí para resolverlo de la mejor manera posible”.

“Creo que hubo una combinación única de factores que contribuyeron al resultado: un excelente sonido procedente del sistema PA, una gran gestión del flujo de señal y una calidad de audio sobresaliente en los monitores de los artistas”, continúa Motta. “No recibir ni una sola queja por parte de los artistas valida claramente la experiencia de escucha que tuvieron durante el evento. Utilizar Spectera en un entorno de producción tan exigente e integrarlo en un flujo de trabajo de esta escala fue interesante no solo desde el punto de vista técnico, sino también en términos de flexibilidad operativa y gestión de señal. En una producción donde la fiabilidad y la rapidez son esenciales, disponer de herramientas que simplifiquen la complejidad marca una gran diferencia”.

En la sala de sonido

Entre bastidores, equipos técnicos, artistas y broadcasters llevaban semanas trabajando para ajustar cada detalle del espectáculo. La sala de sonido del Stadthalle, dirigida por el jefe de sonido Gerhard Jansa, se encargó del audio de micrófonos, audio IEM, preparación de audio de artistas y distribución de audio hacia las unidades móviles. La redundancia operativa fue clave durante todo el evento; por ejemplo, la sala contaba con dos mesas de mezcla independientes, cada una con su propio operador.

La misma filosofía de fiabilidad redundante estuvo detrás de las seis estaciones base Spectera utilizadas: mientras cuatro permanecían activas para audio y datos de control, trabajando cada una sobre un canal RF independiente, otra se dedicó exclusivamente a escanear el espectro 24/7, aunque también podía actuar como respaldo al estar conectada a todas las antenas. La sexta estación base funcionaba como unidad de reserva completa.

“Los requisitos de ORF eran sencillos y claros: ‘Necesitamos cobertura en todo el recinto’”, recuerda Schmitt. “Comenzamos con dos antenas Spectera DAD situadas a la derecha del escenario y a la izquierda de la green room para cada estación base, y eso nos dio cobertura total de transmisión y recepción en todo el pabellón. Para aumentar la fiabilidad añadimos dos antenas adicionales por estación base. Además, una versión especial del firmware para el evento nos permitió probar funciones futuras necesarias sobre el terreno, como un registrador de niveles”.

Un centro de control RF en la sala de sonido proporcionó en todo momento una visión completa del estado de los micrófonos inalámbricos e in-ears Spectera mediante Spectera WebUI y la aplicación Sonoros.

Respecto al cableado del recinto, Jonas Næsby explica: “Utilizamos una conexión de fibra desde la sala de sonido hasta el FOH, reconvirtiéndola a cobre mediante convertidores IT estándar. Esto nos permitió obtener el máximo rendimiento de las antenas remotas, evitando las limitaciones habituales de los sistemas RF-over-fibre utilizados en soluciones inalámbricas convencionales”.

También se instalaron antenas Spectera DAD detrás del escenario para garantizar una cobertura perfecta cuando los artistas accedían al escenario desde detrás del videowall.

Rotación

Las canciones de Eurovisión duran tres minutos y, al igual que los numerosos técnicos de escenario que trabajaban fuera de cámara a gran velocidad, el equipo de audio solo disponía de 42 segundos para preparar la siguiente actuación. Con un máximo de seis personas sobre el escenario por actuación, el equipo organizó una rotación de seis micrófonos de mano Spectera, otra de seis petacas Spectera SEK utilizadas exclusivamente como in-ear y una tercera rotación “todo en uno” de seis petacas Spectera con micrófonos headset e in-ear integrados.

Næsby comenta: “Para los artistas que optaron por una solución manos libres utilizamos la petaca bidireccional Spectera junto al Headmic 4 cardioide. Este micrófono contribuyó notablemente a la calidad general del sonido, comportándose de forma excelente frente al PA y los ventiladores de viento. Para quienes prefirieron un micrófono de mano Spectera, llevamos las futuras cápsulas Neumann KK 105 A, todavía no lanzadas. Se trata de un modelo supercardioide que reduce la captación de fuentes sonoras adyacentes y del ambiente de sala”.

Subrayando las dimensiones de la producción, Næsby destaca: “Ninguna otra producción televisiva incorpora tanta redundancia como Eurovisión. Casi todo el sistema cuenta con un respaldo completo preparado para asumir el control. En realidad, las únicas dos cosas donde un sistema dual no funciona son el artista y el micrófono que sostiene en la mano, convirtiéndolo en el elemento más importante de toda la cadena de señal. El micrófono de mano Spectera SKM demostró rápidamente ser la solución perfecta. La incomparable estabilidad RF de la transmisión de banda ancha, combinada con capacidades multiantena, dio confianza inmediata a la producción de que ORF había tomado la decisión correcta al utilizar estas muestras preproducción en un espectáculo de este nivel”.

En plena actividad en el Stadthalle, el equipo técnico también encontró tiempo para una iniciativa solidaria: desde el montaje hasta la gran final se recogieron donaciones para el Hospital Infantil St. Anna de Viena, duplicadas posteriormente por Sennheiser. ORF y la UER también invitaron a 16 jóvenes pacientes y sus familias a una visita especial entre bastidores, donde pudieron conocer a la artista austríaca Cosmo y a la representante chipriota Antigoni, además de conseguir autógrafos y selfies con otros participantes.

Ventajas de la banda ancha

“Spectera facilitó el trabajo a todo el mundo”, continúa Schmitt. “A los artistas, que quedaron impresionados por el sonido in-ear espacial y extremadamente claro, y que solo tenían que ocultar una única petaca en su vestuario cuando utilizaban un micrófono headset. También al equipo encargado de vestir y desvestir a los artistas, encantado de tener solo una petaca que colocar. Y, por supuesto, a nosotros, porque Spectera nos proporciona datos esenciales de estado del sistema”.

“Durante los ensayos tuvimos un pequeño incidente en el que un artista dijo: ‘No puedo escucharme’”, explica Schmitt. “En el pasado eso habría significado salir corriendo de la sala de sonido hacia el escenario para comprobar el problema. Ahora pudimos identificarlo directamente desde el software de Spectera, contactar con la responsable de enlace, pedirle que conectara correctamente los auriculares del artista y resolverlo inmediatamente. Nadie entró en pánico; todo permaneció bajo control, lo que nos dio una gran tranquilidad durante esta producción”.

Schmitt menciona también un ejemplo más complejo relacionado con una actuación en la que el artista cambió tres veces de vestuario, en un entorno donde cualquier inconsistencia puede generar errores. “En el pasado no teníamos información sobre cómo afectaba el nuevo vestuario al dispositivo inalámbrico, especialmente en este caso, donde incluía numerosos elementos metálicos que ponían nerviosos a los especialistas RF. Con Spectera podíamos detectar inmediatamente cualquier degradación en la salud RF y actuar antes incluso de que los artistas percibieran algún problema”.

“En general, Spectera recibió elogios tanto de ingenieros como de equipos de producción y delegaciones gracias a su audio cristalino, su impecable rendimiento inalámbrico y su excepcional estabilidad RF en una de las retransmisiones musicales en directo más exigentes y prestigiosas del mundo”, concluye Schmitt.

Spectera completa el círculo

Los desarrolladores WMAS de Sennheiser, Jan Watermann y Sebastian Georgi, se mostraron entusiasmados al ver Spectera en Eurovisión. “Es un evento verdaderamente único y nos alegró enormemente ver el sistema utilizado allí por primera vez”, afirma Georgi.

“Fue precisamente en Eurovisión 2014, en Copenhague, cuando los problemas de fading me obligaron a desarrollar algunas correcciones software para Digital 9000”, recuerda Watermann. “El recinto elegido era un antiguo astillero de 160 por 160 metros, completamente metálico. Ningún sistema RF funcionaba allí: ni radios de comunicación, ni policía, ni redes públicas. Conseguimos que Digital 9000 funcionara utilizando filtros especiales y optimizando las posiciones de antena”.

“Se puede decir que Eurovisión fue el nacimiento de Spectera, porque fue allí cuando decidimos abordar los problemas de fading desde un enfoque totalmente nuevo. Con sistemas inalámbricos convencionales puedes añadir más antenas, pero eso no resuelve el problema de fondo: las cancelaciones y pérdidas de señal. Nosotros queríamos eliminarlas desde la raíz”.

Georgi añade: “Así comenzamos el desarrollo de tecnología de banda ancha para audio profesional. Trabajar con un canal de 8 MHz, inmune a esos problemas de fading, fue el punto de partida. Y como el ancho de banda no podía desperdiciarse, eso nos llevó a multiplexar los micrófonos de manera diferente y posteriormente a la idea de las ranuras temporales”.

Watermann y Georgi regresaron incluso a aquel mismo recinto de Copenhague en enero de 2016 con el demostrador WMAS. “Instalamos una sola antena y obtuvimos cobertura en todo el pabellón. Fue la primera vez que vi a Jonas Næsby al borde de las lágrimas”, bromea Georgi. “Ese astillero era prácticamente una jaula de Faraday y aun así conseguimos cobertura perfecta”.

“Fading” y “phasing”

Watermann señala otro aspecto importante que suele pasarse por alto: “El segundo problema que resolvimos fueron los problemas de fase y sincronización de reloj en sistemas digitales; es decir, el hecho de que las fases puedan cancelarse cuando convergen varias señales”.

“Los micrófonos digitales convencionales cuentan con un reloj interno y simplemente empiezan a transmitir. Aunque todos compartan la misma frecuencia de muestreo, no están perfectamente sincronizados. Para poder mezclarlos juntos tendría que convertir cada señal individualmente, porque no puedo decirle al micrófono que vaya ligeramente más rápido o más lento; simplemente transmite y debes procesar la señal tal como llega”.

“Un ejemplo clásico de problemas de fase es el de un presentador que utiliza simultáneamente un headset y un micrófono de mano para entrevistar a un invitado. Durante la entrevista suele olvidar que ya lleva un micrófono y habla también al de mano. El ingeniero recibe ambas señales y eso genera cancelaciones en determinadas frecuencias. El sonido adquiere un efecto extraño, desfasado. Normalmente el técnico reacciona rápidamente bajando uno de los canales, pero durante unos segundos el efecto de phasing resulta audible”.

Georgi añade: “Con Spectera necesitábamos sincronización para la técnica TDMA que utilizamos, así que ahora también sincronizamos el reloj interno de los micrófonos. De esta forma el ingeniero puede mezclar todos los micrófonos sin problemas de fase. Y no es solo teoría: construimos el demostrador y utilizamos cinco micrófonos abiertos simultáneamente; varias personas lo escucharon y comentaron: ‘Vaya, aquí ya no hay phasing’”.

“Ahí es donde Spectera completa el círculo”, concluyen los desarrolladores. “El desarrollo comenzó como respuesta a los desafíos de fading planteados por Eurovisión y ahora, en la edición 2026, Spectera ha regresado al festival resolviendo esos problemas, optimizando los flujos de trabajo y ofreciendo un audio excepcional tanto para artistas como para el público”.

Næsby también mostró su orgullo por volver a introducir nueva tecnología de Sennheiser en Eurovisión: “Sennheiser hizo inalámbrico este espectáculo en los años 80, lo digitalizó en 2013 con Digital 9000 y ahora incorpora el avanzado sistema WMAS Spectera”.

Equipamiento Sennheiser utilizado en Eurovisión 2026

• 4 estaciones base Spectera activas, utilizando un canal RF cada una.
• 1 estación base Spectera dedicada al escaneo.
• 46 micrófonos de mano Spectera SKM con cápsulas Neumann KK 105 A supercardioides.
• 101 petacas bidireccionales Spectera SEK.
• Headmic 4 cardioides.
• In-ear IE 100 PRO y petacas EK 2000 IEM para orquesta y bailarines durante aperturas e intermedios.