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• “Estamos viviendo una diversificación del consumo, y para llegar a todos los usuarios tenemos que asegurarnos de la compatibilidad de nuestros contenidos con todos los dispositivos”
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* Este artículo está incluido en el número de septiembre de TM BROADCAST. Puedes acceder a la revista completa aquí.

Manuela Martínez pisó por primera vez Movistar Plus+ según salió de la carrera, cuando todavía se llamaba Canal Plus. Desde entonces ha desarrollado allí toda su vida profesional hasta ocupar actualmente la dirección de Ingeniería y Mantenimiento. Ha vivido, pues, todas las grandes transformaciones de la compañía, entre las que destaca la construcción del gran centro de producción de Tres Cantos, un hito que permitió a Movistar unificar su sede en un solo espacio. El proceso no fue sencillo, y surgieron numerosas eventualidades que Martínez nos relata durante la conversación.

Escéptica con el 4K -“El retorno no es evidente”- y optimista con la inteligencia artificial -“Viene a sumar capacidades, no a restar personas”-, nuestra invitada de este mes a la sección Off the record analiza la evolución del mercado y comparte su visión personal del contexto tecnológico actual. A continuación, la entrevista:

¿Cuáles fueron tus primeros pasos en la industria y qué evolución has recorrido hasta ocupar el puesto que desempeñas actualmente?

En mi caso, entré en esta industria un poco de rebote, casi por azar. Estudié Ingeniería Superior de Telecomunicaciones, pero me especialicé en sistemas de telefonía y comunicación y nunca pensé en dedicarme a la televisión.

En mi último curso de carrera me pasé un día por el tablón de anuncios de la escuela y vi publicadas varias plazas de becas en empresas, envié currículums a todas y me llamaron de lo que entonces era Canal Plus para una beca improrrogable. Y aquí sigo, después de tantos años…

En todo este tiempo en la empresa habrás vivido multitud de momentos claves. ¿Cuáles dirías que han sido los más trascendentales o que más te han impactado?

Creo que hay varios momentos clave en mi carrera. El primero fue, al poco de entrar, el lanzamiento de los canales de Canal Satélite Digital a través de la empresa Astra. Se lanzaron desde Luxemburgo por temas legales, allá por mayo del 93, y me enviaron allí para trabajar en el acceso condicional de esos canales.

El lanzamiento de CNN Plus también fue un momento especial. Fue el primer canal 24 horas de noticias que se lanzaba en España, fruto de la alianza de CNN y Prisa. El equipo de ingeniería del que formaba parte estuvo trabajando duro durante cuatro meses para cumplir con la fecha comprometida para el lanzamiento.  Pero supuso un aprendizaje estupendo.

Y, sin duda, el hecho más determinante en mi trayectoria fue cuando Prisa aprobó la construcción del centro de producción de Tres Cantos. Hasta entonces la compañía estaba repartida en varias sedes y decidió unificarlas en un gran centro que hoy sigue siendo la sede de Movistar. Me presenté voluntaria para formar parte del equipo del proyecto a su director, Adolfo Remacha, y me incorporó como ayudante para preparar pliegos, idear nuevos flujos de trabajo y realizar tareas de coordinación entre grupos de trabajo.

Aquellos dos años fueron intensos. No solo aprendí de vídeo como nunca, sino que también tuve la suerte de hacerlo con grandes profesionales como Adolfo Remacha o Luis Sanz, que dirigía por aquel entonces la consultora de video del proyecto. Fue duro, pero una experiencia muy gratificante y, sin duda, la que más me ha marcado en mi vida profesional.

“En un mundo en el que la IA avanza, hay que verla no como una amenaza, sino como una oportunidad. Necesita un cambio cultural en las empresas: hay que explicarla bien”

Has estado involucrada en proyectos de gran relevancia. ¿Me dirías alguna anécdota o momento crítico —el típico “fundido a negro”— que recuerdes especialmente?

Fundidos a negro como tal no hemos vivido, pero en la construcción del centro de Tres Cantos tuvimos algunos incidentes relevantes. Una de las empresas adjudicatarias quebró a mitad de la instalación, otra discontinuó el producto de software que estábamos integrando justo cuando íbamos a ponerlo en producción… algunos sistemas no terminaban de funcionar y hubo que pasar alguna noche allí trabajando. Yo lo viví como parte natural del trabajo.

Más recientemente hemos vivido el episodio del virus WannaCry. Aunque obviamente la situación en la empresa era de crisis, debo decir con satisfacción que las emisiones de Movistar no se vieron afectadas. Siempre hemos sido muy conservadores con el diseño de nuestras redes técnicas, que permanecen aisladas de la red corporativa y sin acceso a Internet, y esa arquitectura nos protegió en ese momento del ataque.

Otro momento muy crítico fue Filomena. Fue una semana complicada de gestionar: el grueso de los empleados encerrados en sus casas sin poder acudir al puesto de trabajo, y en el edificio de Movistar personal trabajando sin poder regresar a sus casas. Me impresionó la profesionalidad y la solidaridad de los equipos de trabajo: compañeros que alargaron voluntariamente  su jornada de trabajo, sin apenas dormir y comer, y otros que, no teniendo por qué ir, cogieron su coche todoterreno para llevar y traer personal y posibilitar los relevos de los turnos. Esa entrega y ese valor humano es lo que más destaco de aquella crisis.

Haciendo balance, ¿cuál dirías que ha sido el avance tecnológico que más ha facilitado tu trabajo?

Si echo la vista atrás, diría que el paso de los modos lineales a los no lineales. Pasar del trabajo en cinta al trabajo en fichero supuso un salto tecnológico y operativo enorme. La convergencia del video con el mundo IT, los archivos digitales, los grandes almacenamientos en disco, los flujos de trabajo colaborativos… cambió por completo la manera de trabajar en televisión.

En nuestro caso, ese salto coincidió con la puesta en marcha del centro de Tres Cantos y con la creación de un sistema propio de gestión de contenidos de vídeo. Partimos de un producto comercial, Media 360, concebido inicialmente como gestor de nuestro archivo digital. Con el tiempo desarrollamos el producto y lo extendimos hacia otras áreas del proceso productivo hasta convertirlo en el orquestador de todos los procesos de vídeo de la casa.

Su uso nos ha permitido, con los años, automatizar muchos procesos técnicos y multiplicar la gestión de contenidos. Hoy somos una televisión multiplataforma que maneja miles de piezas cada mes de manera bastante eficiente.

Salto a 4K: “Para los broadcasters las inversiones son muy elevadas. Adicionalmente, el transporte de señal es más caro, y el retorno no es evidente: emitir publicidad en 4K no proporciona más ingresos”

¿Y algún avance que consideres sobrevalorado, que generara mucho ruido pero luego no cumpliera expectativas?

Yo diría que el 4K. Empezó con fuerza, se veía como el paso natural tras el HD, pero tras unos años en el mercado no ha terminado de implantarse, no hay demanda. Hoy por hoy lo veo un poco descafeinado.

En la experiencia 4K el espectador no acaba de percibir un salto claro de calidad diferencial respecto al HD. Para los broadcasters las inversiones son muy elevadas, y algunos de ellos no han terminado de completar la transición a HD, o la hicieron hace poco. Adicionalmente, el transporte de señal es más caro, y el retorno no es evidente: emitir publicidad en 4K no proporciona más ingresos.

Como televisión de pago apostamos por la nueva tecnología porque pensamos que hay que ofrecer lo mejor al cliente, pero lo cierto es que no hemos visto un movimiento claro en el sector ni una demanda real de los usuarios.

“En Movistar llevamos un año generando resúmenes de partidos con IA, detectando jugadas clave para poder ofrecérselas al espectador en el descanso. Estamos solo en los comienzos”

En cambio, sí hay una apuesta firme en la TDT, con el plan del Gobierno y los avances de RTVE o la TVG hacia el UHD…

Sí, está claro que la UHD llegará aunque no sea una necesidad inmediata. El paso previo por la tecnología de video IP facilitará también la transición.

¿Cuál consideras que ha sido la noticia más relevante del último año?

En el segmento de mercado en que se mueve Movistar+, diría que las alianzas estratégicas con otros players con el fin de reforzar nuestro posicionamiento en el mercado. Movistar tiene un producto muy potente, pero el hecho de complementarlo con otras plataformas como Max, Sky o Apple, nos permite reforzar nuestra oferta y ofrecer un producto de mayor valor a nuestros clientes.

Es lo que ahora se conoce por “bundelización”, la construcción de ofertas cada vez más sofisticadas, compactas y a la vez muy dirigidas a nichos concretos. El cliente no ve únicamente Movistar, sino un ecosistema amplio y atractivo que le da más motivos para abonarse. Considero que ese movimiento de alianzas es la noticia más relevante de este último año.

Con todo lo que me comentas, ¿cuáles son los retos principales que afronta la industria?

Uno es la inteligencia artificial. La irrupción de tecnologías como la IA plantea retos muy importantes. Hoy ya es posible crear vídeos, transcripciones, traducciones automáticas, simular voces… pero surgen cuestiones de derechos, problemas éticos, riesgos de calidad y, sobre todo, la necesidad de una supervisión humana. La IA ya ha llegado y tenemos que aprender a convivir con ella.

Otro gran reto es el cambio en los hábitos de consumo. Los canales lineales no están calando en el público menor de 40 años: hay una desafección clara. Esa generación se inclina hacia el contenido VOD o al consumo a través de redes sociales. El reto está en cómo atraerlos. Quizá creando contenidos más cortos, dinámicos, que tengan continuidad en redes…. Está claro que, salvo en determinados eventos deportivos, el consumo lineal no encaja entre los jóvenes. Y en el coste de algunos derechos no está al alcance de cualquiera.

¿Cómo crees que afectará esto a la producción de contenidos en el futuro?

Yo creo que va a cambiar mucho, ya está cambiando. Desde el punto de vista de formatos, se tenderá a contenidos más cortos, más dinámicos, pensados para una forma de consumo distinta, en comunidad de usuarios.

Y desde el punto de vista técnico, tecnologías como la IA ya están a nuestro alcance. En Movistar llevamos un año generando resúmenes de partidos con inteligencia artificial, detectando jugadas clave para poder ofrecer al espectador, en el descanso, las mejores jugadas de la primera parte. Estamos solo en los comienzos, pero las posibilidades son increíbles.

También se está experimentando con IA generativa en la producción de contenidos. De hecho, ésta puede considerarse también una de las noticias más impactantes del año: anuncios y piezas cortas generados con IA con un realismo espectacular.

Por otro lado, tecnologías como los platós virtuales o la realidad aumentada están demostrando resultados impresionantes. Lo vimos recientemente en producciones que recreaban espacios como el Vaticano con un nivel de realismo y naturalidad en el movimiento que resulta impactante.

“En Movistar hemos vivido ya varias transiciones tecnológicas: la digitalización, el paso a HD, 4K, Atmos, HDR, incluso 3D. Así que, cuando hemos compartido experiencias con otras televisiones, siempre he considerado que estamos al mismo nivel que el resto”

¿Cuál es la posición de la industria española respecto a otros países?

En mi opinión la industria broadcast española puede considerarse de primer nivel. Destacaría por encima de todo a los profesionales, con mucha experiencia y saber hacer, impulsados entre otros factores por la fuerza de algunos contenidos como los deportivos: la liga española  de fútbol, las corridas de toros que tantos años retransmitió Canal Plus y luego Movistar, crearon en su momento nuevas formas de realización que  marcaron tendencia.

En Movistar hemos vivido ya varias transiciones tecnológicas: la digitalización, el paso a HD, 4K, Atmos, HDR, incluso 3D. Así que, cuando hemos compartido experiencias con otras televisiones, siempre he considerado que estamos al mismo nivel que el resto.

Y desde el punto de vista de los contenidos, España exporta formatos de éxito: series como La Mesías o Crematorio han tenido reconocimiento internacional, y eso da fe de  que estamos bien posicionados.

¿Qué debilidades detectas, por el contrario, en nuestra industria?

Muchas veces pienso que en España, y no sólo en el sector broadcast sino en la industria en general, nos falta una visión más global y planes a largo plazo. No siempre se piensa con perspectiva de futuro.

En relación con la IA, por ejemplo, hablando con compañeros del sector surgía el asunto de la nueva ley audiovisual, que obliga a subtitular un porcentaje de contenidos o a incorporar lenguas cooficiales. Tanto los broadcasters como las empresas del sector estamos buscando en el mercado soluciones de IA competitivas para cumplir con este servicio. Pero se echa en falta iniciativas globales que, desde un plano más institucional, promuevan la creación de hubs de innovación alrededor de la inteligencia artificial. Un entorno que potencie su uso, el desarrollo de la industria y la innovación en España y facilite a las empresas la aplicación de estas tecnologías.

¿Qué consejo darías a alguien que esté empezando ahora?

Creo que tenemos que hacer atractivo este sector para atraer al talento joven. El talento existe, pero muchas veces no se siente atraído porque las condiciones no son las mismas que hace 30 años.

Yo le diría a alguien que empieza que busque áreas donde pueda aplicar su talento personal, su aportación creativa. En un mundo en el que la inteligencia artificial avanza, hay que verla no como una amenaza, sino como una oportunidad. Necesita un cambio cultural en las empresas: hay que explicarla bien, porque viene a sumar capacidades, no a restar personas.

Así que mi consejo sería: haz lo que te guste, pero busca siempre profesiones en las que tu aportación personal tenga valor. Ese es el punto clave.

La pregunta del entrevistado

El anterior entrevistado, Isidoro Moreno (Head of Engineering en OBS), planteó la siguiente cuestión: en un contexto donde los jóvenes consumen contenidos en pantallas pequeñas mientras la industria apuesta por pantallas cada vez más grandes e inmersivas, ¿cómo se compatibilizan esos dos mundos?

Es una discusión muy actual, el consumo del contenido se debate entre la experiencia personal y la experiencia compartida, y no tienen por qué considerarse visiones opuestas, sino que cumplen funciones distintas y responden a necesidades diferentes.

El móvil, lo que llamábamos hace años “segunda pantalla”, en la práctica se ha convertido en la principal para mucha gente joven, por su acceso universal, su portabilidad y el grado de privacidad que ofrece.

Pero también se busca el consumo colectivo en contenidos como deportes, conciertos, etc, donde encajan las pantallas grandes, o incluso una combinación de ambas, porque el contacto social no tiene por qué ser físico, puedes ver algo al mismo tiempo que un grupo de amigos y comentarlo a través de las RRSS.

En fin, estamos viviendo una diversificación del consumo, y para llegar a todos los usuarios los broadcasters tenemos que asegurarnos de la compatibilidad de nuestros contenidos con todos los dispositivos, tanto por cuestiones estrictamente técnicas (por formato, compresión del contenido, etc)  como editoriales (contenido más corto y fácilmente consumible).

En lo que respecta a Movistar, cualquier cambio en nuestros procesos técnicos de video conlleva muchas horas por detrás de pruebas en laboratorio para confirmar que la experiencia de consumo de nuestros clientes es homogénea y satisfactoria con independencia del tipo de pantalla.

¿Qué pregunta te gustaría plantear a ti al siguiente invitado?

Pues se me ocurre la siguiente: ¿consideras que la calidad técnica del contenido sigue siendo tan importante como antes, sabiendo que muchos de los espectadores lo consumirán en pantallas pequeñas y con condiciones de escucha muy dispares? Qué impacto ha podido tener el uso de estos dispositivos en decisiones como de dejar de producir en 4K eventos deportivos como la Liga o La Champions?

Industria española: fortalezas y debilidades

“Destacaría por encima de todo a los profesionales, con mucha experienciay saber hacer, impulsados entre otros factores por la fuerza de algunos contenidos como los deportivos”

“Muchas veces pienso que en España, y no sólo en el sector broadcast sino en la industria en general, nos falta una visión más global y planes a largo plazo”