La simbiosis entre RTVE y la Vuelta a España es total. En las 80 ediciones que acumula la gran vuelta ciclista han desfilado multitud de logos… pero solo uno ha permanecido ligado a la competición desde sus inicios hasta hoy: el de la corporación pública de televisión.

* Este artículo está incluido en el número de septiembre de TM BROADCAST. Puedes acceder a la revista completa aquí.

En una visita reciente de TM BROADCAST al compound de unidades móviles de RTVE en el Puerto de Navacerrada, formado por unos 20 vehículos técnicos, pudimos comprobar de primera mano el trabajo y la implicación de los profesionales allí desplegados. De su prolongada experiencia surge este extenso reportaje, escrito íntegramente por el equipo técnico de RTVE, donde son ellos mismos quienes desgranan la producción y comparten las claves de la cobertura.

El artículo arranca con un breve recorrido histórico que sitúa al lector en la enorme complejidad y particularidades técnicas de esta producción deportiva, que —a diferencia de otras disciplinas— se narra desde dentro, con los operarios embebidos entre los ciclistas. A partir de ahí, se detallan los principales elementos de la cobertura de este 2025.

RTVE en La Vuelta Ciclista: un breve recorrido histórico

En este 2025 se acaban de celebrar los 90 años de la primera Vuelta Ciclista a España. Una competición con una larga historia atesorada en el Archivo RTVE. Nuestro fondo documental conserva las victorias de los mejores ciclistas del mundo: Bahamontes, el águila de Toledo, Eddy Merckx, Ocaña, Hinault, Greg Lemond, Induráin, Anquetil, Contador, Lejarreta, Perico Delgado, Valverde, Roglič, Vingegaard y tantos otros cuyos nombres, de niños, escribíamos en las chapas de refrescos para jugar carreras por pistas dibujadas en la arena.

También guarda referencia de los diversos equipos que a lo largo de 80 ediciones se han ido sucediendo, unos a otros, en el patrocinio de este deporte por los caminos de España como Kas, Molteni, Banesto, Kelme, ONCE, Caja Rural o Movistar Team y muchos más. Pero de entre tantos equipos solo hay un logo que permanece siempre al lado de La Vuelta: el nuestro, el del equipo de profesionales de RTVE, desde que en 1958 transmitimos un primer resumen de la última etapa de ese año.

En Radiotelevisión Española, en cumplimento de nuestra misión de servicio público, hemos hecho siempre nuestro mejor esfuerzo para difundir al mundo los valores que encarnan las gestas deportivas de esta prueba, los rostros de sus protagonistas, la belleza de nuestros parajes naturales y la enorme riqueza de nuestro patrimonio histórico-artístico. Ojalá lográramos que esos valores de entendimiento, juego limpio, respeto al contrincante y compañerismo que transmitimos y el aprecio de tanta belleza natural fueran los que guiaran los pensamientos y las acciones de los responsables de negociar y preservar la paz entre los pueblos, el justo reparto de los bienes y el cuidado de la Tierra que habitamos.

Desde nuestra primera operación técnica en La Vuelta, y con los medios y las tecnologías audiovisuales que en cada momento teníamos a nuestro alcance, hemos tratado siempre de llevar a los hogares de nuestros radioyentes de RNE, a nuestros espectadores de TVE, a los internautas de RTVE Play y a todos los aficionados a la bicicleta, la mejor experiencia de la prueba, captando cada detalle visual o sonoro, las estrategias de equipo, cada escapada, cada sprint, cada victoria de etapa.

Esto no puede lograrse desde la barrera como en otros muchos deportes, el ciclismo hay que narrarlo desde dentro, con el equipamiento y los técnicos que los operan embebidos en la caravana ciclista, en movimiento, por zonas rurales y en alta montaña, por tierra o por aire, con calor, frío o lluvia. Contra viento y marea, un día, y otro, y otro hasta cubrir todas las etapas. Una producción técnica que solo puede tener éxito porque las personas que la hacen realidad conocen bien sus tareas y las ejecutan con un altísimo nivel profesional.

Nuestras primeras coberturas en los años 60 fueron con imágenes filmadas, en la foto usando cámaras de cine Bolex Paillard a las que había que dar cuerda para rodar en 16 milímetros. En carrera, iba un equipo móvil con el operador filmando asomado por el techo descapotable de un deportivo (con permiso de James Bond 007) y un redactor deportivo de RNE tomando buena nota de cuanto va ocurriendo para luego enviar su narración.

Al llegar a meta, en una furgoneta con laboratorio se revelaba la película, se secaba y se hacía llegar a la estación antes de la partida del tren expreso que durante la noche viajaba a la capital, a un avión si es que había aeródromo disponible o con moto o coche si la distancia y el estado de las carreteras permitía asegurar la entrega. Ya en Madrid, por la mañana, se hacía la edición del material filmado para pasarlo a un telecine, locutar el reportaje en base a los textos enviados por el redactor de carrera y llegar a tiempo para emitir en el Telediario el resumen de etapa del día anterior.

En los años 70 ya contábamos con medios para transmitir algunas etapas en directo y las tecnologías de grabación permitían ofrecer resúmenes cada noche de lo sucedido en la etapa del día. A partir de 1983, ya se empezaron a transmitir íntegramente todos los finales de etapa.

Y más adelante, en los 90, llevábamos transmisores de video en motos, aunque los equipos de entonces no eran tan robustos y fiables como los actuales, por eso, algún técnico de radiofrecuencia acompañábamos la carrera en un coche de apoyo haciendo reparaciones en marcha, no sin cierto riesgo, como muestra la foto. Otro hito importante lo marcamos en la 68ª edición, en el año 2013, al ser la primera vez que en RTVE pusimos en antena La Vuelta en calidad de alta definición HD.

Los preparativos para la operación técnica de 2025

La gala de presentación de La Vuelta 2025 tuvo lugar en diciembre de 2024. La producción de esta gala era el punto de partida de una nueva edición con más de 3.151 kilómetros y que habría de partir de Turín (Italia) ocho meses después, cubriendo sus cuatro primeras etapas en territorio italiano y francés. Una internacionalización del inicio que ya viene siendo habitual y que contribuye, sin duda, a una mayor proyección mundial del evento pero que nos supone una complejidad añadida para el desplazamiento de los medios técnicos y para las gestiones de producción.

En cualquier caso, conocida la información del recorrido de la competición, la estimación de tiempos de paso en carrera y las poblaciones de cada final de etapa, ya podemos determinar la manera de abordar la cobertura del evento para ofrecer la mejor información y una experiencia de calidad para los aficionados en sus hogares.

Arrancamos las primeras tareas de producción. Por una parte, empezamos la localización de las 21 posiciones de meta donde se habrá de situar cada día un compound de unidades móviles para unos 20 vehículos técnicos. En paralelo iniciamos los trámites para reservar los alojamientos, catering y transportes de quienes participaremos en el operativo: unos 80 profesionales de RTVE y otras 30 personas de servicios contratados. También vamos redactando y gestionando las licitaciones para la contratación de los servicios y los medios técnicos de los que RTVE no dispone: los servicios de aeronaves de transmisiones y wescam, las motos, el autobús del set de entrevistas, los grupos electrógenos y la plataforma elevadora de la cámara de meta. Las conexiones de fibra óptica de Telefónica y las transmisiones de satélite Hispasat las concertamos a través de los contratos generales con los que cuenta RTVE.

Un elemento crucial de la operación técnica de La Vuelta es el sistema de transmisiones de radiofrecuencia destinado de recoger y transportar todas las señales de audio y vídeo que se generan en carrera por las motos y helicópteros hasta entregarlas a las unidades móviles situadas en meta

A nivel técnico, comenzamos a determinar todos los servicios a atender como host broadcaster, el plan de cámaras, las unidades móviles, los medios técnicos que se dedicarán y la cobertura aérea. Un elemento crucial de la operación técnica de La Vuelta es el sistema de transmisiones de radiofrecuencia destinado de recoger y transportar todas las señales de audio y vídeo que se generan en carrera por las motos y helicópteros hasta entregarlas a las unidades móviles situadas en meta. Los detalles de todos los recorridos están recogidos en ficheros KMZ. Para garantizar la calidad de las transmisiones tenemos que determinar el mejor lugar para emplazar el punto de seguimiento de vuelo. Con ayuda de varias aplicaciones como Mapas de España del Instituto Geográfico Nacional (IGN), el Sistema de Información Geográfica Nacional (SIGNA) o Google Earth, analizamos los datos geográficos en tres dimensiones y elaboramos simulaciones. Se trata de garantizar que la orografía por donde discurrirá la carrera no genere una zona de sombra del cono de cobertura de las antenas embarcadas en los aviones con la estación en tierra. Una vez seleccionados los emplazamientos, es preciso viajar a cada uno de ellos para verificar que es posible el paso de los vehículos por las condiciones y anchos de los caminos y pistas forestales, localizar las instituciones o particulares que controlan los accesos y solicitar los permisos necesarios.

Y finalmente, para las semanas previas a la primera etapa, planificamos y llevamos a cabo todas las pruebas técnicas de transmisiones de los sistemas embarcados en los aviones y helicópteros con nuestros transmisores instalados en las motos. Todos ellos son del fabricante SVP Aerospace que ha implantado el estándar DVB-T2 con gran éxito. Hacemos pruebas en tierra y en vuelo para no dejar nada al azar. En Prado del Rey adaptamos y comprobamos la unidad de enlaces y las estaciones terrenas ETT, configuramos las interconexiones de las matrices y de los sistemas de grabación entre las unidades móviles y el sistema de órdenes de coordinación, fundamental en una operación tan compleja. También se revisan y limpian las ópticas giro-estabilizadas y las cámaras de las motos. Son días intensos y claves para una operación técnica fiable y de calidad.

El día a día de cada etapa

La competición ya está lanzada y comienza la mañana de una nueva etapa. Hemos consultado la previsión meteorológica para ver cómo viene el día. En la plaza céntrica de uno de los bellos pueblos de España se sitúa la meta de hoy. En la terraza de una cafetería próxima, algunos vecinos desayunan y observan con curiosidad la inusual actividad que se desarrolla: ya se ha restringido la circulación de vehículos y la organización de la carrera empieza a instalar el vallado del recorrido, la cartelería publicitaria, las zonas de público, el arco de meta y el escenario del pódium donde a media tarde subirán los ganadores de la etapa.

Un todoterreno con el portón trasero abierto delata que ya ha llegado el otro Movistar Team, no el que pedalea, el de los técnicos GOAS, que desde bien temprano han estado localizando arquetas y comprobando la infraestructura de telecomunicaciones que Telefónica disponible en la localidad. En el maletero del vehículo hay un pequeño rack con una SAI que energiza una electrónica de red en la que los leds verdes de los puertos parpadean señalando que ya tienen conectividad. Las fibras amarillas que cuelgan del maletero indican que los GOAS ya están repartiendo por la zona las líneas de datos e internet para nuestras unidades y para los diversos servicios de la organización. Para garantizar la cobertura 5G y las necesidades de datos IP para la coordinación y la logística de La Vuelta, en las etapas de montaña como L´Anglirú o La Farrapona, donde no hay tendidos de fibra a los que conectarse, Telefónica sitúa enlaces RF punto a punto hasta la población más cercana que disponga de red de fibra con suficiente ancho de banda. Dependiendo del territorio pueden necesitar establecer algún enlace RF auxiliar como salto intermedio. Hacen un gran trabajo.

En el compound técnico nosotros empezamos a encender las unidades móviles que quedaron aparcadas la noche anterior. Y vamos tendiendo todo el cableado técnico de interconexión entre ellas y con el resto de zonas técnicas con las que intercambiamos servicios. Abrimos el autobús con nuestra oficina de producción. Ya tenemos conexión a internet y podemos iniciar las gestiones de producción de todo lo que va surgiendo. En este vehículo también tenemos ya conectadas las posiciones de los presentadores: una interior informatizada para locutar la carrera y el set que se despliega sobre su techo para las presentaciones al término de la misma. Este pequeño plató con vistas, lo iluminamos y lo dotamos de su microfonía, sus cámaras y sus retornos. El resto de las cámaras, hasta un total de 16, las vamos posicionamos sobre plataformas en los lugares previstos, algunas a casi 400 metros de meta, protegiendo el tendido de los cables y las fibras y asegurando el paso del público sin riesgos.

Al mismo tiempo, otro grupo de nosotros hemos subido a lo alto de un cerro lejano para montar el punto de seguimiento de vuelo. Con un grupo electrógeno hemos alimentado nuestras unidades terrenas transportables ETT y ya estamos apuntando las antenas parabólicas al satélite. También vamos interconectando las ETT con los vehículos que nos han de suministrar las señales que transmitirán los aviones. En cuanto enganchemos con Hispasat empezaremos a probar la transmisión con nuestras terrenas en el compound de meta. Todo tiene que estar operativo para cuando nos comuniquen que los aviones han despegado y que vamos a iniciar la comprobación de las transmisiones con las cámaras de motos y las wescam en los helicópteros. Otras 7 cámaras que se suman a las 16 de la zona de meta.

Para entonces ya hemos rebasado el mediodía y los ciclistas están a punto para el inicio de la etapa. Con nuestra cámara ENG hemos estado grabando imágenes del ambiente en la salida, el arranque de los corredores y algunas declaraciones de personas relevantes. Son piezas de interés que se emplearán durante el programa. Por ello, mediante un transmisor IP 4G/5G de LiveU enviamos el archivo de video a los servidores instalados en Torrespaña. Y desde el compound, a través de la conexión FTTH, lo descargamos, lo transcodificamos y lo dejamos disponible en el servidor de vídeo de la unidad para el directo.

A la hora prevista tenemos todo preparado, a la espera que desde Torrespaña nos indiquen que estamos en el aire, nunca mejor dicho, pues cuando nos dan paso, los aviones relé ya están en su cota de vuelo autorizada y los helicópteros wescam ya sobrevuelan el pelotón en carretera. Nuestro locutor en moto empieza a contar lo que ha ido pasando. En el compound ya estamos verificando la buena calidad de la recepción y actuando frente a los imprevistos técnicos; las comunicaciones de coordinador fluyen con normalidad. Las señales de programa llegan correctamente a Torrespaña y al mundo.

En el set, frente a la cámara de comentaristas, Carlos de Andrés y Perico Delgado ya están comentando las imágenes. En el autobús de medios, los llamativos micrófonos rojos de RNE ya recogen las palabras de nuestros locutores radiofónicos. Y en Torrespaña, ya hemos encaminado a nuestra plataforma RTVE Play hasta 7 señales diferentes de La Vuelta para que nuestros seguidores digitales puedan ver la que más les interese. Van transcurriendo los minutos y los ciclistas se aproximan al final del recorrido, los que estamos en las cámaras de meta volvemos a comprobar el equipo, limpiamos la óptica, empuñamos zoom y foco y repasamos encuadres y planos, en tensa espera hasta vislumbrar a lo lejos al primer corredor. Tenemos que captar las mejores imágenes de los esforzados vencedores.

Tras el paso por meta, con nuestras cámaras RF hay que meterse entre la multitud hasta llegar a los ganadores, captar sus rostros cansados, sus primeras declaraciones, la entrega de maillots, y una vez recogida toda la información, despedida de los comentaristas desde el set y fin de emisión. Empieza el desmontaje del compound y del punto de seguimiento de vuelo. Plegamos las parábolas, apagamos y desconectamos cables y fibras ópticas, desmontamos y traemos las cámaras y los equipos, los cargamos y cerramos las unidades. Rápidamente hay que iniciar viaje porque tenemos que llegar, seguramente ya de noche, hasta la meta del día siguiente para dejar los vehículos aparcados en un nuevo compound. Con esta operación acaba un largo día. Un rato para el descanso en el hotel y otra vez, carretera y manta, en otra jornada que volverá a ser muy exigente. Ánimo, que mañana no habrá lluvia, aunque la meta de Madrid todavía queda lejos.

Los aviones relé se mantienen volando continuamente en círculo sobre la posición de carrera y van recibiendo las señales transmitidas desde tierra

Transmisión de señales en carrera

Para captar todo lo que pasa en carrera empleamos 5 motos. Las manejan motoristas expertos que conocen nuestras necesidades y que en todo momento priorizan la seguridad de todos y que respetan a los deportistas para no interferir su trayectoria ni alterar su ritmo de pedaleo. En las motos viajamos de paquete, en una empuñando un micrófono para narrar lo que acontece y en las otras cuatro con nuestras cámaras al hombro o en cualquier posición con la que obtener la imagen más espectacular. Usamos ópticas 4K de focal 8,5-128mm de Canon para sensor de 2/3”, con estabilizador de imagen por prisma de ángulo variable para minimizar las vibraciones de la marcha.  La moto que usamos en la locución porta también una minicámara que pone cara a nuestra locución y durante la marcha recoge entrevistas a los directores de los equipos asomados por la ventana del coche.

En los maletines laterales de las motos se transportan los equipos electrónicos. Por un cable coaxial de 75Ω reciben la señal HD-SDI 1080/50i de la cámara y codifican el vídeo en HEVC 4:2:2 Main 10 (H.265), un códec de baja latencia y bajo bit rate, muy adecuado para imagen en movimiento. El audio se codifica en MP1-Layer2 a 128Kbps. La señal codificada se modula y se transmite en DVB-T2 2K QPSK con un bit rate de 5,1 Mbps. Las wescam de los helicópteros también transmiten en DBV-T2 2K QPSK a 6,4 Mbps. Cada una de las 7 señales tiene asignada una frecuencia de subida.

Para que las señales de las motos y los helicópteros que siguen a los ciclistas puedan llegar hasta la unidad móvil de meta, es necesario que un receptor los vaya acompañando en su desplazamiento a lo largo del trazado de la carrera. Por eso los aviones relé se mantienen volando continuamente en círculo sobre la posición de carrera y van recibiendo las señales transmitidas desde tierra. En la captura de pantalla de una aplicación se muestra la ruta seguida por una de las aeronaves en la etapa del Puerto de Navacerrada. Las antenas situadas en su panza se orientan hacia las posiciones de las motos y los helicópteros. Esto lo consiguen porque cada señal que llega desde tierra incluye información de las posiciones GPS de su transmisor. El piloto vuela describiendo círculos abiertos porque si la inclinación de la nave es grande, algún transmisor sobre el terreno podría quedar fuera del cono de cobertura de las antenas.

Los aviones portan equipamiento de transmisión y un mástil de antena radiante. Cada uno de ellos reenvía las siete señales moduladas en cuatro portadoras bajo estándar DVB-T2 6 MHz 16QAM hasta las antenas situadas en el punto de seguimiento de vuelo, el que se eligió según la orografía de la etapa para que el vuelo mantenga visión directa con él desde cualquier lugar del recorrido de la etapa. La posición GPS donde este día se ha montado el campo de antenas es conocida por el sistema embarcado y se usa para el auto-apuntamiento de la antena. El avión embarca también una emisora UHF repetidora de órdenes. En motos y helicópteros llevamos receptores UHF para escucharlas y mantenernos coordinados con la realización en meta.

Es cierto que los aviones, al emplear vuelo instrumental, tienen mayor autonomía y muchas menos restricciones meteorológicas para volar que los helicópteros, sometidos a reglas de vuelo visual VFR con distancias mínimas de techo de nubes y obligación de visibilidad de referencias al suelo. Pero al aterrizar en aeropuertos lejanos podrían sufrir limitaciones operativas por condiciones meteorológicas. En ese caso, el helicóptero más cercano, posado en cualquier lugar cercano a la etapa, podría suplirlo. Por ello, a modo de back up, uno de nuestros helicópteros vuela dotado de un transmisor que asumiría las funciones de relé con el seguimiento de vuelo en caso de necesidad.

Para garantizar la cobertura 5G y las necesidades de datos IP para la coordinación y la logística de La Vuelta, en las etapas de montaña como L´Anglirú o La Farrapona, donde no hay tendidos de fibra a los que conectarse, Telefónica sitúa enlaces RF punto a punto hasta la población más cercana que disponga de red de fibra con suficiente ancho de banda

 

En el punto de seguimiento, las transmisiones DVB-T2 recibidas de los aviones son demoduladas y los siete flujos de vídeo multiplexados y codificados en formato ASI (Asynchronous Serial Interface) obteniendo cuatro tramas ASI de unos 20 Mbps cada una, listas para su subida a satélite por las estaciones terrenas de RTVE allí ubicadas. Las tramas son iguales dos a dos para asegurar en todo momento la redundancia en la transmisión:

• ASI 1: (avión Alpha) – Moto 1 – Moto 2 – Moto 3
• ASI 2: (avión Bravo) – Moto 4 – Moto 5 – Wescam 1 – Wescam 2
• ASI 3: (avión Alpha) – Moto 4 – Moto 5 – Wescam 1 – Wescam 2
• ASI 4: (avión Bravo) – Moto 1 – Moto 2 – Moto 3

Para el envío satelital usamos cuatro portadoras de 18 MHz con las que podríamos transmitir hasta 33 Mbps. Las señales ASI 1 y ASI 2 las recogemos en una ETT y las ASI 3 y ASI 4 en la otra. De esa forma si una de las terrenas se averiara, seguiríamos disponiendo de las siete cámaras en el satélite.

En la zona de meta, en otras dos terrenas transportables, duplicadas por redundancia, recibimos las tramas ASI que pasamos a la unidad de enlaces recientemente remodelada, donde demultiplexamos las tramas y las pasamos a video en banda base de alta definición HD-SDI 1080/50i. Como todos los vídeos están duplicados al recibirlos por dos caminos, vamos seleccionando en todo momento las que mejor calidad de recepción tienen. Puede suceder que un bosque o alguna curva de montaña provoque ruido en la recepción de un avión mientras que el otro recibe correctamente. Esta tarea de filtrado es una ayuda para la tarea de realización.  Además, las señales de las cámaras de moto las pasamos por equipos colorizadores, ajustando y uniformando lo mejor posible la calidad de las imágenes. Los parámetros de ajuste de estos dispositivos los gobernamos remotamente por una LAN ethernet exclusiva 10 Mb/s desde el puesto de control de imagen en la unidad encargada de realizar la señal internacional. Tras estas etapas de control de calidad inyectamos las 7 señales en el stage box que nos conecta con la matriz de esa unidad móvil. En ese momento han transcurrido unos 600 milisegundos desde que sucedió lo captado por las cámaras en ruta. Esas mismas 7 señales las llevamos a unos codificadores IP H.265 y por la fibra FTTH las enviamos en protocolo de streaming SRT a Torrespaña para su inclusión en la plataforma RTVE Play.

En las motos viajamos de paquete, en una empuñando un micrófono para narrar lo que acontece y en las otras cuatro con nuestras cámaras al hombro o en cualquier posición con la que obtener la imagen más espectacular

Aunque estamos ubicados en lo alto de un cerro alejado, nuestro seguimiento está integrado en todo el operativo porque aprovechamos la transmisión vía satélite para establecer un circuito de coordinación técnica por el que estamos en contacto permanente con el compound de meta. Como señal de retorno nos bajamos del satélite la señal de programa PGMrtve, la misma que desde la ETT de meta estamos haciendo llegar a Torrespaña para su difusión por la emisión TDT. Además, también desde meta, nos enviamos una señal básica SD. Lo hacemos en definición estándar para una codificación y decodificación lo más rápida posible porque en esta señal, embebidos en el video que no necesitamos, nos enviamos cuatro audios de órdenes para coordinación de todo el operativo. Un audio de órdenes de realización para las motos y la wescam 1, otro exclusivo para la wescam 2 (dedicada fundamentalmente a la captación de paisajes, monumentos y poblaciones), el N-1 + órdenes para el locutor en moto y un cuarto audio de órdenes con origen en la unidad de enlaces en meta. Con estos audios, extraídos del receptor de satélite en el punto de seguimiento, alimentamos una emisora continua en banda UHF apuntada a los aviones, los cuales, a su vez, con una estación UHF repetidora, los trasladan a los correspondientes receptores de los vehículos situados bajo su cono de cobertura.

El despliegue en meta

En el compound de meta instalamos un conjunto de tres unidades móviles tipo PEL, cada una con un cometido específico. Son unidades de un tamaño medio (8 metros) para poder llegar con facilidad hasta los puntos del recorrido más difíciles como los puertos de montaña o La Bola del Mundo. Gracias al sistema de matriz distribuida Mediornet de Riedel con el que están equipadas, pueden trabajar interconectadas, bien por fibras de 25 Gb o bien extendiendo su matriz hasta otra unidad mediante un stage box Compact Pro. Entre ellas comparten sus dotaciones de cámaras y las diversas señales externas que se gestionan durante la carrera.

Con las 5 cámaras de la unidad móvil PEL 3, una de ellas super slow motion, cubrimos el tramo final de carrera: los últimos 400 metros donde suelen suceder los sprints. Con una cámara situada sobre una plataforma elevadora hacemos la toma frontal del arco de meta cuando el ciclista alza los brazos como vencedor de la etapa. Desde el puesto de control de imagen de la unidad hacemos los ajustes de cámara. Y desde el puesto de operador de vídeo gestionamos los diez canales de reproducción y los dos de grabación del servidor EVS. En esta unidad no realizamos programa, únicamente generamos las imágenes de las cámaras, disponibles en la matriz para su uso por la unidad principal y reforzamos las capacidades de almacenamiento y gestión de vídeo en vivo porque el servidor de vídeo de la unidad lo tenemos compartido vía XNet (la red de intercambio de media de EVS) con el servidor de la B1. Como apoyo a la realización, en la unidad organizamos las tareas de la cámara wescam 2 cuya función principal, salvo fallo de la wescam 1 es la captación de paisajes, monumentos, vistas aéreas de poblaciones, etc.

Con las 5 cámaras de la unidad móvil PEL 3, una de ellas super slow motion, cubrimos el tramo final de carrera: los últimos 400 metros donde suelen suceder los sprints

En alguna situación excepcional como la de la meta en la cumbre de La Bola del Mundo, la etapa del Puerto de Navacerrada, con un espacio muy reducido y un acceso casi imposible para grandes vehículos, solo subimos esta unidad y una estación terrena. El compound técnico queda abajo a mucha distancia. En ese caso, las imágenes de las cámaras de los últimos metros de carrera las hacemos llegar a la unidad principal mediante enlace satelital con la ETT.

La unidad B1 es la unidad principal. En ella realizamos la señal internacional. En el stage box de esta unidad, instalado en la unidad de enlaces, recogemos 6 señales con las imágenes de las cámaras de las 4 motos y los 2 helicópteros, como ya hemos descrito anteriormente. En él también recibimos la señal de una cámara RF con la que nos movemos libremente por toda la zona de meta. Las 7 cámaras de la unidad B1 se despliegan en línea de meta, con una de ellas haciendo de foto “finish”, en la zona de podio y en la posición de entrevistas “flash”. Y se completa la dotación de cámaras con las 5 del tramo de meta compartidas por la PEL 3. Un total de 18 señales con las que realizamos la producción internacional.  El sistema de vídeo EVS que tenemos conectado en red con el de la PEL 3, ofrece una capacidad total de 20 canales de grabación y 4 de reproducción. Para insertar en programa la información gráfica de perfil de etapa, cronometraje, tiempos, clasificación general, etc, recibimos dos señales de fill y dos de key. Son generadas por la empresa G93, contratada por la organización para la generación de la información gráfica de carrera y de los gráficos publicitarios que se insertan en la señal internacional.  Esa señal completa PGM “dirty”, incorporando la mezcla estéreo internacional en audios 1&2, la locución en ingles en el audio 2, la información de Radio Vuelta en el audio 4, el sonido mezcla en el audio 5 y la mezcla completa estéreo internacional + locución en ingles en los audios 7&8, la entregamos a la estación satelital contratada por la organización para su transporte a los operadores interesados.

Además de la elaboración del programa, como Host Broadcaster, tenemos que distribuir señales a diversos servicios de la organización

Con la unidad PEL 1 realizamos el programa personalizado de RTVE para todo el territorio nacional. Para ello emplazamos sus cámaras en el set situado sobre el autobús desplegable de oficina de producción, en la posición de comentarista para el transcurso de la carrera, situada también en ese mismo bus y en una posición de entrevistas “flash”. Colocamos un Compact Pro de la unidad como stage box del plató para recoger la señal de los micrófonos, sonorizar y enviar retornos de programa a los monitores y a la posición de comentaristas, etc. Para realizar todo el programa, con otro Compact Pro conectado en la matriz de la unidad B1, recogemos la señal ”clean” internacional que realizamos en la unidad B1, las imágenes de las wescam y las contribuciones de la minicámara y la voz del locutor que acompaña la carrera en la moto. De la empresa de generación de grafismo recibimos en la unidad las señales de fill y key para poder insertar gráficos de datos. El servidor de video lo configuramos con 6 canales en grabación y 2 de reproducción; y mediante XFile3 facilitamos la transferencia y transcodificación de ficheros a una estación AVID Media Composer con la que elaboramos piezas para los servicios informativos. La señal del programa la entregamos a la unidad de enlaces para subirla al satélite: en los audios 1&2 lleva la mezcla estéreo y en los audios 3&4 el estéreo internacional. En el telepuerto de Torrespaña bajamos la señal para su control de calidad y la entregamos a Cellnex para su difusión en la televisión digital terrestre TDT. También la codificamos en IP y la transmitimos como back up a Madrid por la fibra FTTH.

Además de la elaboración del programa, como Host Broadcaster, tenemos que distribuir señales a diversos servicios de la organización. Básicamente es la PEL 3 la que se encarga de estas funciones. Al vehículo de la empresa de grafismo G93 le entregamos las señales de varias cámaras. De ellas cogen los datos de cronometraje oficial. A los servidores de vídeo del VAR (Video Assistant Referee) de la Unión Ciclista Internacional tenemos que entregarles las señales de todas las cámaras de la competición. A la unidad móvil de Eurosport le suministramos el feed del programa PGM internacional y el feed limpio sin grafismos: las señales internacionales dirty y clean. La señal del programa internacional se la damos también a Unipublic que la muestra al público en meta a través de una gran pantalla LED y en la zona de invitados VIP. También la llevamos a los monitores del autobús de medios. Este vehículo de dos pisos está dedicado a medios de comunicación acreditados. En el ático con vistas tenemos nuestro locutorio de RNE. Además de locutorios para otros medios, hay una zona dedicada a los locutores oficiales en idioma inglés, cuyo audio es parte del servicio que incorpora la señal internacional.

La operación técnica de RNE y RTVE Play en La Vuelta

Para la retransmisión del programa especial de Radio Nacional (RNE) en La Vuelta y las intervenciones en los diferentes informativos y programas en noticias de esta competición, nos desplazamos un técnico de sonido y un redactor. La mayor parte de la programación la realizamos desde el autobús de medios ubicado junto a la línea de meta. En nuestro locutorio instalamos un codificador de audio portátil sobre IP que lleva integrado un mezclador de audio de 4 canales.  Es un Prodys Quantum XL que transmite mediante 4 tarjetas 4G/5G. Para las intervenciones puntuales en diferentes partes de la etapa utilizamos un equipo de reportero Quantum Lite (con dos tarjetas 4G/5G).

El uso de transmisiones de audio IP a través de tecnologías 4G/5G y de internet satelital ofrece una alta fiabilidad, excelente calidad de sonido y una notable simplificación en los procesos de instalación y operación. Al final de la etapa, debido a la posible saturación de la telefonía móvil, hemos optado también por la utilización de un equipo Wisicom que transmite por RF, de forma bidireccional, en las bandas de 400 y 200 Mhz. Como respaldo para la transmisión llevamos un transmisor satelital de baja órbita de Starlink que ha demostrado ampliamente su utilidad en situaciones adversas en cuanto a cobertura local.

Para los aficionados digitales, en la plataforma RTVE Play ofrecemos el directo del programa de cada etapa para poder verlo en dispositivos fijos o móviles y en cualquier lugar. Además, a través de la aplicación, ponemos a disposición de los usuarios las cámaras de las motos y de los helicópteros para que cada cual pueda seleccionar la visualización de la que más le interese en cada momento. En el Control Central de Torrespaña recibimos en IP los streams SRT que enviamos por FTTH desde la unidad de enlaces. La plataforma Appear TV decodifica los SRT y entrega las señales de cámara en video banda base HD-SDI. Estas se asignan a las salidas de matriz que las llevan a los sistemas de la web. Allí son recodificadas en IP y subidas a las CDN para su difusión bajo demanda.

Esto no puede lograrse desde la barrera como en otros muchos deportes, el ciclismo hay que narrarlo desde dentro, con el equipamiento y los técnicos que los operan embebidos en la caravana ciclista, en movimiento, por zonas rurales y en alta montaña, por tierra o por aire, con calor, frío o lluvia