Aunque el equipo al que hace referencia el titular os resultará familiar, este laboratorio va bastante más allá, pues lo que realmente traemos es la integración de diversos elementos cuyo resultado es bastante más que la simple suma de sus partes.

El desarrollo y la integración de este conjunto lo realiza la empresa española IDCrom Video. El laboratorio ha sido posible gracias a Ontario Soluciones, empresa que lo comercializa en exclusiva y que nos ha facilitado la unidad de prueba y el respaldo técnico, y a Clubster53, plató de rodaje ubicado en Madrid.

* Este artículo está incluido en el número de octubre de TM BROADCAST. Puedes acceder a la revista completa aquí.

TriCaster, y su desarrollador original NewTek, son ampliamente conocidos por diversos motivos. Por un lado, la primera versión del equipo lleva con nosotros desde 2014; y por otro, NewTek también desarrolló el protocolo NDI y lo integró en sus TriCaster ya en 2015. Aunque este protocolo hoy es ampliamente utilizado en nuestro entorno audiovisual, hablar de vídeo IP hace 10 años era todavía un auténtico desafío.

Ya en 2018 publicamos un extenso laboratorio del TriCaster TC1, que entonces era uno de los más avanzados equipos de producción en directo “todo en uno” con capacidades UHD. Con el paso del tiempo y los distintos devenires empresariales, la empresa Vizrt, fabricante de soluciones gráficas en tiempo real adquirió NewTek en 2019, alcanzándose la integración total entre ambas en 2023.

A través de todos los reajustes empresariales, tanto el nombre como el concepto TriCaster se han mantenido, y ha seguido siendo un equipo hardware + software propietario orientado fundamentalmente a la realización de directos. Hasta que a principios de este año 2025 se presentó Tricaster Mini S, como solución sólo software capaz de correr en cualquier plataforma de hardware que cumpliese con los requisitos de procesamiento necesarios.

Y si bien es importante, TriCaster Mini S es sólo una de los tres pilares de nuestro laboratorio, y lo repasaremos pensando en quienes aún no lo conozcan. A diferencia de sus hermanos mayores, ya no precisa de un hardware específicamente dedicado, sino que se trata del software para instalar en nuestro propio ordenador.

Al igual que el resto de modelos, cuenta con entradas y salidas NDI (con N, de Network Device Interface), y la posibilidad de añadir tarjetas de vídeo de distintos fabricantes para disponer de entradas SDI (con S, de Serial Digital Interface), aunque en este caso sólo entradas.

La solución a esta limitación es el pilar fundamental y la clave que mueve nuestro laboratorio: la integración específica para este sistema que viene a cubrir una necesidad concreta para determinado perfil de clientes, realizado además por una empresa española, que permite añadir esta característica clave que no existe de otra forma: contar con salidas de vídeo en formato SDI además de las comunes en NDI y de streaming. De esta forma, TriCaster Mini S expande su rango de aplicación a muchas otras situaciones, y en muchos aspectos lo pone al nivel de equipos superiores.

Finalmente, y como tercer pilar del conjunto, el paquete que hemos tenido ocasión de probar incluía un panel iSanKeys que, conservando las mismas funcionalidades que el panel original de TriCaster, está disponible a un precio sensiblemente inferior, completando así un paquete altamente competitivo y con una excelente relación precio/prestaciones.

Veréis que hemos definido el conjunto como “sinergia”, término que utilizamos en algunas ocasiones. Contadas, y sólo si el resultado realmente responde al concepto. Entendemos que en este caso es más que merecido: estamos ante la evolución a “sólo software” de un sistema consolidado, con características extendidas gracias a un desarrollo e integración específicos, y cuyo manejo se puede optimizar con una inversión contenida gracias a un nuevo panel.
Entremos ya en la auténtica novedad de esa integración, antes de hacer el repaso al resto de componentes.

Inicialmente, esta versión Tricaster sólo software gestionará entradas procedentes de fuentes NDI. Si nuestro equipo cuenta con tarjetas de E/S de vídeo, nuestro Tricaster Mini S también será capaz de reconocerlas y trabajar con estas entradas. Aunque con una limitación: Incluso disponiendo de tarjetas físicas con entradas y salidas, Tricaster Mini S sólo reconocerá las entradas, ofreciendo las salidas exclusivamente en formatos IP: NDI y streaming.

“Al contar con salidas de vídeo en formato SDI además de las comunes en NDI y de streaming, TriCaster Mini S expande su rango de aplicación a muchas otras situaciones”

 

Resulta cómodo y eficiente contar con opciones directas para publicar en redes sociales, pero la ausencia de salidas en formatos tradicionales deja el equipo un tanto limitado.

Aquí es donde entra en escena este pilar central de nuestro laboratorio y la que nos parece la característica más importante de todas: se trata de un desarrollo de software adicional, específicamente desarrollado para Tricaster Mini S aunque no forma parte del paquete original, y que una vez programado funciona de forma totalmente integrada y transparente en la aplicación expandiendo sus posibilidades nativas.

Es importante reseñar que no es un simple plug-in al uso, sino que se trata de una integración específica sobre un equipo certificado por Vizrt, e integrada en el momento de ensamblar la máquina y sus componentes para ofrecer la solución completa llave en mano. Y, al menos por el momento, no es un parche o un plugin que se pueda instalar a posteriori.

De esta forma, utilizando tarjetas de vídeo de AJA o Blackmagic Design, no sólo podremos acceder a sus entradas en nuestro mezclador, sino que será posible utilizar sus salidas para disponer de señales en formatos SDI y/o HDMI (en función de la tarjeta integrada) y disponer de señales de salida de vídeo en formato digital “tradicional” adicionalmente a las señales en formatos de red, como NDI o protocolos directos de streaming y para redes sociales.

Esta característica nos permite salvar la única limitación significativa que habíamos encontrado en el Tricaster Mini S, que era precisamente la ausencia de salidas de vídeo fuera del entorno Ethernet o IP. Consiguiendo así que el equipo encuentre un lugar en multitud de instalaciones que hasta ahora lo descartaban, o se veían obligadas a inversiones mucho mayores sólo por esta necesidad.

Ni en cuanto al interface ni en cuanto a la operativa supone mayor cambio que la posibilidad de contar con un conjunto extendido de salidas, añadiendo estas salidas físicas adicionales a las que ya integra en formatos de red y todos sus posibles destinos tanto en streaming como las específicamente dirigidas a redes sociales.

Cabe destacar que esta funcionalidad ha sido desarrollada íntegramente en España, con las ventajas que ello conlleva en caso de llegar a necesitarse cualquier tipo de soporte.

Pensando en lo que significa esta integración, nos parece muy destacable que todavía exista este tipo de interés en mejorar y expandir las capacidades nativas de los equipos, siendo capaces de crear configuraciones a la carta, al tiempo que se mantiene la fiabilidad y se mejora la competitividad de los productos.

Es cierto que existen otros equipos, incluso del mismo fabricante, que ya ofrecen estas posibilidades, pero con un coste inicial claramente más elevado. Por este motivo, consideramos que se trata de una importante mejora funcional, al permitirnos utilizar este equipo no sólo en los entornos para los que fue inicialmente concebido, sino que al ampliarse su rango de utilización, facilitará el retorno anticipado de las inversiones, que serán inicialmente menores.

“Tenemos disponible un equipo suficientemente versátil para resolver no sólo las necesidades actuales de una gran parte de clientes de tamaño pequeño y mediano, sino que el sistema puede seguir siendo útil cuando cambien las necesidades de los mismos clientes, facilitando mejores rentabilidades gracias a los mayores plazos de amortización”

Este desarrollo es totalmente novedoso y, al menos por ahora, sólo se puede encontrar a través de su distribuidor exclusivo, cuya información encontraréis al final de este laboratorio, junto a nuestros agradecimientos.

Respecto a Tricaster Mini S, se trata de una licencia de software que se puede adquirir a perpetuidad o en formato suscripción y que una vez instalada en nuestro equipo nos permite trabajar en calidades hasta UHD 60p, manejando 8 entradas de directo, 2 reproductores internos, 4 ME’s (4 procesadores de mezcla/efecto), mezclador de audio, ofrece multipantalla e incluso algunas funciones de audio basadas en inteligencia artificial, como el aislamiento de voces.

Es importante destacar que, si bien el software puede correr en cualquier hardware que cumpla los requisitos recomendados por el fabricante, para garantizar resultados óptimos sin riesgos de fiabilidad o compatibilidad, es posible encontrar una relación de equipos certificados por Vizrt en su página web. Así como tener en cuenta que una buena parte del soporte que se ofrece está condicionado a contar con estos equipos certificados.

En este caso, es importante recordar que el desarrollo que abre este contenido está realizado sobre una máquina certificada, por tanto, nos encontramos con una solución que cumple todos los requisitos para mantener en el tiempo el nivel más alto de atención y soporte disponible.

De serie ya incorpora destacadas funcionalidades propias de sus hermanos mayores. Como Live Link, que permite incluir páginas web o cualquiera de sus elementos como fuente de contenidos. O el potente editor gráfico, que facilita la creación de gráficos animados en vivo bajo HTML5, es decir, desde posiciones remotas.

O la posibilidad de crear y personalizar los playouts directamente desde un navegador de internet. O la capacidad de incorporar datos obtenidos en tiempo real con sus conectores de datos que no requieren código. O las capacidades de publicación directa de los contenidos en redes sociales.

Siendo esta última característica la que parece el público objetivo al que inicialmente se dirige este desarrollo, lo cierto es que contar con un equipo que amplía el posible abanico de clientes potenciales, sin condicionar a los que, casi siempre por presupuesto, quedarían fuera de su ámbito inicial, nos parece todo un acierto comercial.

Para quienes pudieran no estar familiarizados con el protocolo, recordemos que NDI es un protocolo de vídeo sobre IP que permite utilizar un único cable de red Ethernet para compartir señales de vídeo, audio, keys, control remoto, tally, e incluso la alimentación de los dispositivos en los casos en que éstos estén habilitados para ello.

Esta funcionalidad nos permite montar una instalación en muy poco tiempo de manera muy eficaz en prácticamente cualquier lugar. E incluso tener, por ejemplo, una instalación fija con múltiples puntos de red distribuidos de forma permanente en el espacio y, simplemente, ubicar las cámaras en los puntos adecuados en función del evento o situación que haya que cubrir en los distintos momentos.

Entendemos que puede tener sentido no considerar salidas en formatos como SDI, puesto que está fundamentalmente orientado a generar contenidos de directos para su distribución a través de redes IP, como las distintas plataformas de redes sociales. Aunque su diseño permite satisfacer necesidades de clientes de ámbitos tan amplios como eventos, auditorios, o empresas por la parte más exigente hasta streamers y podcasters por la parte que prioriza la eficiencia y facilidad de uso.

Pero gracias a esta nueva integración, conseguimos que un equipo que de por sí ya es bastante interesante, y excelente en las realizaciones para las que ha sido pensado, no estará limitado a este campo de aplicación, y nos permitirá contar con funcionalidades de equipos superiores que, además de un coste superior, pueden no igualar a este en esas funcionalidades de redes sociales en las que destaca.

De esta forma tenemos disponible un equipo suficientemente versátil para resolver no sólo las necesidades actuales de una gran parte de clientes de tamaño pequeño y mediano, sino que el sistema puede seguir siendo útil cuando cambien las necesidades de los mismos clientes, facilitando mejores rentabilidades gracias a los mayores plazos de amortización.

En esta línea, el tercer elemento que conforma el conjunto es un panel, una superficie de control para facilitar el manejo de la realización con más versatilidad de la que ofrece un simple ratón de ordenador. De hecho, las superficies de control son uno de los elementos que caracterizan a aquellas instalaciones o configuraciones en las que la agilidad de uso y respuesta resultan críticas para las producciones.

Por este motivo, prácticamente todos los sistemas de realización cuentan con distintos modelos opcionales de superficies de control, y éstos sí, se pueden añadir en cualquier momento a lo largo de la vida del equipo.

En este caso se ha recurrido a un panel del diseñador y fabricante iSan-Keys, reconocido por sus superficies y paneles de control para vídeo, midi, PTZ y sistemas de tally inalámbricos. Existiendo dos opciones específicamente diseñadas para Tricaster, hemos tenido la suerte de contar con la superior.

“Cabe destacar que esta funcionalidad ha sido desarrollada íntegramente en España, con las ventajas que ello conlleva en caso de llegar a necesitarse cualquier tipo de soporte”

Se trata de un equipo robusto, fiable y de muy buen tacto. Cuenta con acceso directo a todas las funciones necesarias, como entradas, grafismos, transiciones, DSKs, etc., para hacer una realización eficiente, y resultará familiar desde el primer momento a todos los que alguna vez hayan manejado un equipo similar.

Con botones retroiluminados en dos colores, la clásica barra T y una buena distribución de elementos, una de las características que nos ha gustado especialmente es la de integrar en la misma superficie de control de vídeo, el joystick para controlar las funciones PTZ de las cámaras conectadas a nuestra misma red. De esta forma conseguimos optimizar el espacio y el rendimiento, facilitando la operación con un equipo técnico reducido.

Si además tenemos en cuenta que para obtener esta misma funcionalidad de control PTZ en el equipamiento de marca original deberemos irnos al modelo más alto de gama de todo el catálogo, continuamos sumando ventajas, incrementando eficiencias y reduciendo costes.

En definitiva, se trata de un equipo muy competitivo, ya que nos permite disponer de un sistema de producción totalmente híbrido, con entradas y salidas tanto en formatos “clásicos” de señales de vídeo tipo SDI, como en formatos IP/Ethernet tipo NDI y streaming.

Añadimos la fiabilidad de una plataforma ampliamente reconocida y consolidada en el mercado como es Tricaster, con el respaldo de una gran marca como es Vizrt. Y culminamos con las mejoras exclusivas, el equilibrio del conjunto y el coste contenido del sistema que hemos tenido ocasión de probar.

Con todo ello ya no necesitamos más que ponernos a producir y rentabilizar nuestra inversión, creando los mejores contenidos con la herramienta adecuada y, como decimos siempre, con nuestro mejor saber hacer profesional.

Cerramos compartiendo que el desarrollo y la integración de este conjunto (o “bundle”, como se les llamaba antiguamente) lo realiza la empresa española IDCrom Video; y que el laboratorio ha sido posible gracias a Ontario Soluciones, empresa que lo comercializa en exclusiva y que nos ha facilitado la unidad de prueba y el respaldo técnico, y a Clubster53, plató de rodaje ubicado en Madrid y a su equipo técnico, que proporciona regularmente el excelente showroom para las demostraciones en vivo de este conjunto. Gracias desde aquí a todos los equipos por su implicación y apoyo para facilitar la realización de este laboratorio.

“Se trata de un desarrollo de software adicional, específicamente desarrollado para Tricaster Mini S aunque no forma parte del paquete original, y que una vez programado funciona de forma totalmente integrada y transparente en la aplicación expandiendo sus posibilidades nativas”